Српска православна црква и верници данас, 7. јула, свечано прослављају Ивањдан, један од три велика празника посвећена рођењу Светог Јована Претече. За овог изузетно значајног светитеља везује се крштење Исуса Христа на реци Јордан и почетак хришћанске проповеди.
Свети Јован Крститељ рођен је шест месеци пре Исуса Христа, као од Бога измољено дете од остарелих родитеља Захарија и Јелисавете. Његов живот био је посвећен проповедању покајања и крштењу, а круна његовог деловања је крштење Сина Божјег.
Ивањдан, празник установљен у 4. веку, изузетно је поштован у нашем народу и честа је слава многих православних породица у Србији. Међутим, оно што га посебно издваја јесте богатство народних обичаја који вуку корене још из претхришћанског периода, дубоко повезаних са култом Сунца и природом која је у пуном цветању.
Обичаји који славе природу и плодност:
- Ивањско цвеће и венци: Обичај је да се данас бере лековито биље, посебно Ива трава (кантарион), за коју се верује да је на Ивањдан најлековитија. Од ивањског и другог пољског цвећа плету се венци који се каче на улазе у домове, капије и штале, симболизујући заштиту од злих сила, здравље и напредак. Ови венци представљају и симбол бесконачности вере и благостања.
- Моћ воде: Вода на Ивањдан добија посебну, исцељујућу моћ. Верује се да је тада најчистија и најлековитија, па је обичајно купање у рекама, језерима или изворима пре изласка сунца ради здравља и прочишћења. У неким крајевима, људи се умивају росом са ивањског цвећа.
- Ивањданске ватре: Ноћ уочи Ивањдана, девојке и младићи традиционално пале ватре, а прескакање ватре се ради ради здравља и прочишћења. Верује се да дим из ових ритуалних ватри штити поља и стоку.
- Девојачки празник и гатања: Ивањдан се често назива и девојачким празником јер је читав низ ритуала повезан са девојкама. Оне беру цвеће и траве, певају и плету венце, а често их користе и за гатање о удаји и љубави, бацајући их у воду или остављајући под јастук.
Ивањдан је, дакле, празник који спаја дубоке хришћанске корене са древним народним обичајима, славећи живот, природу и духовну чистоту.
Срећан Ивањдан свима који данас славе!
